Sim, era Paul Hornung na linha lateral do Packers no Ice Bowl

Historiador da equipe Packers

Tim de Wauwatosa, WI

Nas fotos do Ice Bowl publicadas no Milwaukee Journal Sentinel (e no Green Bay Press-Gazette), notei uma foto de alguém que se parece muito com Paul Hornung em roupas de rua em um abrigo improvisado ao lado de vários jogadores. Em seguida, essa mesma pessoa aparece em outra foto em pé no campo com alguns treinadores conversando com Bart Starr. Primeiro, isso era realmente Hornung? E se sim, qual é a história por trás dele estar lá? Pelo que eu sei, ele se aposentou do New Orleans Saints antes da temporada.

Sim, foi Hornung que você viu na área do banco dos Packers durante o Ice Bowl. Na verdade, há um vídeo em que ele está com Vince Lombardi e Starr durante o tempo limite final dos Packers antes da vitória furtiva. Também me pareceu que Starr entregou a Hornung suas luvas antes de voltar para o grupo. E, sim, Hornung se aposentou como jogador em julho anterior, depois que New Orleans o selecionou em seu draft de expansão. Médicos de três clínicas diferentes o avisaram que ele corria o risco de sofrer danos irreparáveis ​​na medula espinhal se continuasse jogando.

Por que Hornung estava na linha lateral dos Packers para o Ice Bowl depois de servir como locutor esportivo em Nova Orleans naquele outono, enquanto também trabalhava com os running backs do Saints como assistente técnico de fato? Pelo que Hornung disse, Lombardi ordenou que ele estivesse lá e depois passasse a tarde assistindo da linha lateral, apesar do vento frio de -46.

A razão?

Acho que Lombardi respondeu a essa pergunta seis semanas após o início da temporada, quando os Packers estavam em 3-1-1, vindo de uma derrota por 10-7 para o Minnesota, onde seu ataque estava falhando. Lombardi disse ao The Milwaukee Journal naquela semana que o maior problema com o Packers de 1967 era a ausência da liderança de Hornung.

"Faltou gente para nos carregar", disse Lombardi. "Não quero dizer que nos falte talento. Não é isso. É o espírito que Paul Hornung costumava fornecer. É aí que sentimos mais a falta dele porque, de alguma forma, ele tinha o dom de levantar todo o clube."

Lou de Kohler, WI

Certa vez, você habilmente desmentiu a avaliação de um analista de métricas cibernéticas atual das credenciais do Hall da Fama do Futebol Profissional de Hornung usando estatísticas básicas de jogo e intangíveis de equipe percebidos com referências sólidas de altos executivos da NFL, treinadores e companheiros de equipe e colegas de Hornung. No livro de Ron Wolf, "The Packer Way", na página 105, ele afirma: "Em outra parede eu tenho (uma foto de) Paul Hornung, que de acordo com os caras que treinaram aqui foi 'o melhor jogador de Lombardi'". de acordo com os requisitos de Mark Murphy, o número de Hornung foi retirado logo depois que ele se aposentou pelo homem cujo nome está no NFL Super Bowl Trophy. Com razão. Seus pensamentos?

Entendo que no mundo de hoje existem geeks de estatística e blogueiros de porão que postam discursos online desmascarando o lugar de Hornung no Hall da Fama do Futebol Profissional sem ter a menor ideia de seu papel nos times de Lombardi.

Como zagueiro, Hornung era o que Lombardi chamou de "o principal operador" em seu ataque. Que Hornung era o portador da bola na varredura de força e a única ameaça para lançar o passe de opção, as duas jogadas que Lombardi construiu o resto de seu manual. Uma das razões para o sucesso de Jim Taylor foi que Hornung era amplamente visto como o melhor bloqueador da liga em um time que dominava como nenhum outro na história da NFL, graças a uma infraestrutura construída com base no futebol de força.

Além disso, Hornung também era o coração e a alma dos Packers dos anos 1960 e seu líder de equipe inquestionável. E talvez o mais importante, ele foi o jogador que sempre esteve à altura da ocasião e fez grandes jogadas em grandes jogos nas três primeiras equipes campeãs de Lombardi. Não foi até os dois últimos que Starr assumiu esse papel.

Em suma, foi por isso que Lombardi chamou Hornung de "o maior jogador que já treinei", e a maioria de seus assistentes e provavelmente a maioria dos jogadores importantes da década de 1960 concordaram com ele.