Conversando com David Shields

Quando a revista Carolinian apresentou o professor de inglês e especialista em gastronomia David Shields na edição de inverno de 2019, Shields recentemente ajudou a reintroduzir o milho Prolific de Cocke na paisagem agrícola americana. Uma variedade de milho de campo outrora cultivada por Thomas Jefferson em Monticello, Cocke's Prolific foi considerada perdida até que Shields descobriu que a família Farmer em Landrum, Carolina do Sul, vinha guardando sementes e cultivando a variedade incomum de milho por gerações.

Quatro anos depois, Shields entrou em contato com a revista sobre outro protetor de sementes da Carolina do Sul, Carold Wicker, cujo freezer no condado de Newberry é uma lenda entre fazendeiros, jardineiros e detetives de produtos de herança como Shields. Para a edição de estreia de Catching Up, seguimos Shields até uma pequena casa de família nos arredores de Pomaria, Carolina do Sul, para dar uma olhada no freezer de Wicker e uma lição sobre a história e o conhecimento dos produtos do estado de Palmetto com as pessoas que o conhecem melhor.

Carol Wicker:Esse amendoim está na família há mais de 200 anos.

Davi Shields:Realmente?

Carol Wicker: Minha sogra morreu há dois ou três anos, tinha 102 anos, e ela disse que aquele amendoim estava na família quando eu era bebê. E é por isso que os chamo de Mut Richards Peanuts.

Davi Shields:Posso dar uma olhada neles?

Carol Wicker: Sim senhor. Qualquer coisa que você quiser, senhor. Tudo bem. É para isso que estamos aqui.

Esse é Carold Wicker, um jardineiro doméstico de Pomaria, Carolina do Sul, conversando com o professor de inglês da Universidade da Carolina do Sul, David Shields. Shields não está aqui para comprar produtos, no entanto. E Wicker não está vendendo.

Shields também é um especialista em alimentos de herança e está aqui hoje para coletar amostras de sementes como parte de uma colaboração entre a USC e a Clemson University. Clemson armazenará as sementes. Shields escreverá a tradição, que remonta a gerações e ajuda a iluminar a rica história da região de Dutch Fork, na Carolina do Sul.

Sou Craig Brandhorst, editor da Carolinian, a revista para ex-alunos da Universidade da Carolina do Sul, e este é "Catching Up", onde nos reconectamos com algumas das pessoas fascinantes apresentadas em nossas páginas ao longo dos anos.

O esforço de Shields para trazer de volta o milho Cocke's Prolific, uma variedade lendária de milho que já foi cultivada em Thomas Jefferson's Monticello e redescoberta perto de Landrum, SC, foi destaque em nossa edição de inverno de 2019. Hoje, seguimos Shields até a zona rural de Newberry County em uma aventura totalmente nova - desta vez para aprender sobre uma vasta coleção de sementes raras preservadas em um freezer estofado na garagem de Wicker, a poucos passos do jardim Wicker foi silenciosamente cuidando por mais de meio século. Há uma conexão com Thomas Jefferson nesta viagem também.

Os cliques do obturador ao fundo são da câmera do fotógrafo caroliniano Kim Truett. Os cacarejos são as galinhas no quintal de Wicker. Mas, ouvindo mais atentamente, você também pode captar outra coisa: o leve tilintar de sementes secas sendo canalizadas para os tubos de vidro de Shields, a história sendo capturada, preservada e documentada para as gerações futuras.

Craig Brandhorst:Então, Carold, você vem coletando essas sementes há muito tempo.