Procurando flutuadores de vidro em Grays Harbor

Beachcombers estão sempre procurando aquele item especial, aquele que compensa todos os dias em que tudo o que encontram para o seu tempo são bolachas de areia quebradas e restos de caranguejos. Os autênticos carros alegóricos de vidro são um desses itens, valorizados por serem um pedaço da história que veio sabe-se lá de onde, para ser levado à nossa praia. Procurar flutuadores de vidro em Grays Harbor é uma aventura divertida para qualquer pessoa de qualquer idade. E se você está procurando o negócio real ou réplicas ornamentadas, você pode encontrá-los em nossas costas.

Embora muitas vezes chamados de flutuadores de pesca de vidro japoneses, os flutuadores de vidro podem ser rastreados até meados de 1700 na Escandinávia. Os primeiros encontrados eram minúsculos flutuadores em forma de ovo da Noruega e países vizinhos, onde os globos ocos de vidro flutuavam ao longo da superfície do oceano com uma linha de pesca presa a eles. À medida que os pescadores começaram a usar redes, os flutuadores de vidro cresceram e os japoneses começaram a fabricá-los, principalmente com garrafas de saquê recicladas, criando a cor verde comum que vemos em tantos flutuadores autênticos hoje. Ao longo das décadas, flutuadores de vidro foram fabricados em todo o mundo, inclusive nos EUA

Os carros alegóricos de vidro geralmente são marcados com a marca do fabricante, tornando-os um achado histórico divertido enquanto você tenta rastrear de onde veio o seu carro alegórico. E, claro, alguns fabricantes e cores são mais raros, tornando-os mais valiosos. Por exemplo, os vermelhos do Japão costumavam usar ouro verdadeiro para fazer a tonalidade, fazendo com que valessem uma pequena fortuna, enquanto os verdes comuns e redondos são vendidos por quantias muito razoáveis ​​no Ebay e em outros lugares.

Se você está pensando que todos os flutuadores de vidro devem ser destruídos ou encontrados até agora, você estaria errado. Estima-se que ainda existam milhões de carros alegóricos no oceano, e as praias de Grays Harbour certamente receberam sua parcela justa ao longo dos anos. "Pelo que sei, poucos estão sendo lavados agora, mas acontece em ciclos", diz Julie Smith, gerente de operações/coordenadora educacional do Museu Marítimo de Westport. "Mais detritos chegam quando há tempestades, eles chegam na maré alta. Quando a maré baixa é a melhor hora para encontrar coisas na praia porque elas ficam para trás."

Embora possam aparecer em qualquer praia, Grayland Beach e Ocean Shores foram considerados os "melhores locais" quando se trata de encontrar carros alegóricos. Ocean Shores tem correntes fortes que muitas vezes ajudam a depositar os flutuadores de vidro na praia. Mas, na verdade, é pura sorte quando se trata de onde eles vão se lavar e se você estiver lá quando eles o fizerem! "Uma observação sobre os carros alegóricos", acrescenta Smith, "muitas vezes você os encontrará na linha da grama porque a maré os arrasta e eles ficam pendurados na grama ou na madeira flutuante mais alta na praia. A maioria das pessoas procura eles na água, mas geralmente não é onde eles são encontrados."

Yvonne Thorpe doou uma grande coleção de carros alegóricos de vidro marinho para o Westport Maritime Museum em 2017. A coleção inclui alguns carros alegóricos raros em várias cores, tamanhos e formas, e cada um deles foi encontrado na praia de Grayland em Grays Harbor entre 1941 e 1952 pela própria Thorpe. Você pode ver esses carros alegóricos por si mesmo (talvez a maneira mais fácil de "encontrar" carros alegóricos em Grays Harbor!) No primeiro andar do Day Room como uma de suas exposições permanentes. A exposição tem mais de 50 carros alegóricos em exibição, todos encontrados nas praias do sul.

O Westport Maritime Museum também realiza um lançamento de carros alegóricos selvagens no início de cada ano, onde eles pegam carros alegóricos autênticos e os colocam de volta no oceano em locais estratégicos para que sejam levados para nossas praias do sul, onde as pessoas podem encontrá-los. "Trabalhamos com nossos especialistas 'organizadores de flutuadores' em estratégias para fazer com que a maior parte dos carros alegóricos pousasse em uma janela curta em South Beach's", diz Smith. “Os carros alegóricos terão um pequeno conjunto de iniciais gravadas em diamante, bem como o ano, WSBHS 2020. Não há como garantirmos onde os carros alegóricos irão parar, porque é a natureza… as praias do sul. A maioria deles encontra o caminho para a praia pelos condomínios e pelo farol."