Por que você precisa visitar a cidade de esqui onde as sacolas plásticas são proibidas

BRECKENRIDGE, Colorado − Há muito o que amar em Breckenridge. A cidade montanhosa é frequentemente considerada uma das melhores estações de esqui dos Estados Unidos e recebe até 1 milhão de visitantes por ano.

Embora "Breck", como os locais a chamam, seja charmosa e caminhável - uma característica incomum para muitas cidades montanhosas - o verdadeiro ponto focal é, claro, a própria montanha: cinco picos e o teleférico mais alto da América do Norte, que atinge quase 13.000 pés. Os moradores locais gostam de dizer que toda a cidade é ski in, ski out.

Breckenridge também pode ser um dos destinos turísticos mais sustentáveis ​​do país, graças à sua comunidade dedicada – já que outras estações de esqui estão enfrentando mudanças climáticas que ameaçam sua própria existência.

Os residentes têm o hábito de apresentar novas iniciativas criativas para promover a educação em gestão, como a Precious Plastics, que dá uma segunda vida ao plástico não reciclável, e até criou uma obra de arte com materiais reciclados chamada Isak Heartstone. Há também o Treehugger Challenge, que incentiva as crianças a não deixar rastros.

“As famílias que moram aqui e que visitam querem que as gerações futuras tenham as mesmas oportunidades de se conectar com a natureza e isso significa convidar e educar todos para aproveitar com intenção”, disse Tessa Breder, diretora de assuntos comunitários de Breckenridge, ao USA TODAY.

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Breckenridge, com população de 5.000 habitantes, tem trabalhado em como se sustentar como um destino na última década. Mas durante o COVID-19, os moradores realmente sentiram a pressão. Os esportes de inverno ao ar livre cresceram durante a pandemia, mas a falta de pessoal na cidade prejudicou a capacidade de restaurantes, estacionamento, tráfego e moradia.

A maioria dos visitantes está a bordo com uma mentalidade de não deixar rastros. Cerca de três quartos dos viajantes globais disseram que querem viajar de forma mais sustentável no próximo ano e querem escolher destinos e acomodações que reflitam isso.

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Breck foi chamada de "o garoto-propaganda da gestão de destinos" por outras cidades montanhosas.

Em 2017, a cidade se comprometeu a eliminar o desperdício até 2030, um compromisso maior com a sustentabilidade assumido pela empresa-mãe do resort, Vail Resorts. Em abril passado, a cidade informou que estava adiantada, graças a estratégias como:

Em 2021, Breckenridge se tornou a segunda cidade do mundo a se tornar um destino sustentável Mountain IDEAL certificado. A certificação foi lançada em 2017 depois que o Walking Mountains Science Center decidiu que não havia uma certificação que englobasse os problemas de uma cidade de esqui, como processos de fabricação de neve ou ruas aquecidas, de acordo com Melissa Kirr, diretora sênior de programas de sustentabilidade do Walking Mountain Science Center. . (Vail é tecnicamente o primeiro como piloto devido à sua proximidade com o centro de pesquisa.)

Embora a temporada de inverno seja quando a maioria dos visitantes vem a Breck, a cidade recebe pessoas que desejam explorar o ar livre o ano todo, especialmente para mountain bike.

Breckenridge "tinha muito trabalho já feito na comunidade que os ajudou a ter sucesso e superar muitos dos outros destinos", disse Kirr.

Outros resorts de esqui, como Big Sky Resort e Jackson Hole Mountain Resorts, funcionam com eletricidade totalmente limpa. (Breck disse que ainda não tem infraestrutura para fazer isso, mas está trabalhando nisso.)

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Os pilares da campanha Be Like Breck de 2022 foram amplamente moldados pelos próprios locais, de acordo com Breder.

Centenas de residentes participaram de workshops e pesquisas públicas para discutir as metas de sustentabilidade do BLB. Para lançar a campanha, a cidade veiculou dicas de sustentabilidade no rádio que foram gravadas por moradores da comunidade, disse ela.