Escavação pode adicionar ao registro histórico de Monroe Hill

7 de junho de 2023• Por Matt Kelly, [email protected] Matt Kelly, [email protected]

Arqueólogos descobriram a possível fundação de uma cozinha de verão em Monroe Hill House, o edifício mais antigo existente em Grounds. (Foto de Dan Addison, University Communications)

Arqueólogos descobriram recentemente o que pode ser a fundação de uma cozinha de verão em Monroe Hill House, o edifício mais antigo existente no University of Virginia Grounds.

A descoberta, cujo valor histórico levará meses para ser analisada, intrigou os arqueólogos.

"Há uma pequena garrafa de vidro completa", disse Susan Palazzo, do Rivanna Archaeological Services. "Não sei o que teria guardado, mas é a garrafa mais fofa que já vi, e o que parece ser uma engrenagem de um relógio. Também encontrei o que parece ser um pedaço de vidro oval verde que talvez tenha sido colocado em um anel. E havia vários pedaços de pequenos frascos farmacêuticos, um par de pipetas de vidro, que poderíamos pensar como utensílios de laboratório. Suponho que poderiam ser usados ​​na cozinha, para uso com extratos ou algo assim."

Mas a maior parte do foco estava na fundação da cozinha.

"Sabemos, por meio de pesquisas em Monroe Hill, que havia cozinhas aqui antes da existência da Universidade", disse o arqueólogo Benjamin Ford, diretor do Rivanna Archaeological Services. "Monroe Hill foi construído por James Monroe como residência e escritório de advocacia no final dos anos 1700."

John Perry, um empreiteiro que ajudou a construir a Universidade, adquiriu Monroe Hill em 1814. Ele vendeu a propriedade para a Universidade logo depois.

Ford acredita que a fundação, feita de tijolos feitos à mão, data da década de 1840 e foi construída para substituir uma cozinha anterior.

"Não sabemos se a cozinha anterior estaria no mesmo local", disse Ford. "Pode ter havido até três cozinhas em Monroe Hill que remontam à era James Monroe, mas sua localização, infelizmente, não é conhecida. E as anteriores teriam sido construídas em madeira ou madeira. Mas as fundações que recuperamos aqui estão as fundações de tijolos sólidos e pensamos que esta é a cozinha da década de 1840, que temos evidências de que foi construída durante esse período."

A cozinha pode ser vista em uma fotografia do início do século 20 de Monroe Hill tirada do outro lado da Emmet Street. Esta imagem dá aos arqueólogos uma noção do tamanho e das dimensões da estrutura. Existem também mapas da área que indicam uma dependência no local.

"Encontramos definitivamente dois lados da longa estrutura da cozinha, em termos das fundações de tijolos", disse Ford. "Sabemos onde estava essa estrutura. Embora ainda não tenhamos identificado as paredes da estrutura, esperamos descobrir isso por meio da projeção histórica do mapa. Sabemos que essa estrutura tinha cerca de 16 pés de largura e encontramos ambas as paredes laterais à estrutura."

Ford disse que, além das paredes da fundação, os arqueólogos encontraram os restos de um caminho de tijolos secos no lado sul da estrutura, bem como os restos dos primeiros drenos.

"Encontramos o que chamamos de 'drenos de caixa de tijolos', o sistema sanitário inicial da Universidade que foi construído a partir da década de 1820 até a década de 1880", disse Ford. "Eles eram literalmente drenos formados por tijolos, laterais de tijolos assentados, fundo e topo. Alguns dos drenos de tijolo tinham parging [uma fina camada de argamassa para selar a superfície] no interior para ajudar a água e os resíduos a fluir. Encontramos dois drenos de caixa de tijolos em uma das unidades também."

A escavação arqueológica foi a precursora de um projeto para estender um sistema moderno de economia de energia para a Monroe Hill House. O "projeto de água quente de baixa temperatura", parte do plano da Universidade de eventualmente ser neutra em carbono e livre de combustíveis fósseis, substituirá a distribuição de calor a vapor existente.

A equipe de arqueologia cavou cinco buracos retangulares perto de onde os mapas anteriores indicavam uma dependência entre a casa e o Brown Residential College.