Golfe amador: campo está definido para o 75º convite anual de Pine Hills

Desde a sua criação em 1949, o Pine Hills Invitational teve sua cota de finalizações diretas.

O torneio deste ano tem todas as aparências de adicionar a essa lista.

Este fim de semana marcará o 75º Pine Hills Invitational anual no campo par-70 de 6.163 jardas no Pine Hills Golf Club, ao sul de Ottawa. O evento histórico está programado para 36 buracos (18 no sábado, 18 no domingo) marcado para começar às 7h do sábado.

Três dos últimos quatro torneios precisaram de um playoff para decidir um campeão.

"Tivemos finalizações realmente fantásticas em quase todos os eventos nos últimos 10 anos, e não ficarei surpreso se tivermos outros grandes últimos buracos este ano", disse o gerente de Pine Hills e diretor do torneio, Jeremiah Pike, na quarta-feira no clube. "Temos alguns caras que já venceram aqui antes, mas também temos uma dúzia ou mais de outros caras que já estiveram em um momento ou outro bem no meio das coisas dando a tacada inicial no buraco final e ficaram um pouco aquém. Nós também tem alguns caras que lutam entre si desde a juventude ou o ensino médio.

"Será emocionante ver quais jogadores estão disputando o vaso de vidro (do campeonato) este ano."

O bicampeão Baley Lehr retorna para defender seu campeonato do ano passado. Lehr coroou uma corrida louca de quatro homens para frente e para trás até o final, acertando uma tacada forte de 12 pés em declive no buraco final para derrotar Jason Buffone por uma tacada para o campeonato.

"Baley tem a experiência, o jogo mental e sua perspicácia neste percurso será difícil de superar novamente este ano", disse Pike. "Faz uma década [Andy Mickelson venceu em 2011, 2012, 2013] desde que um jogador conseguiu vencer o evento em anos consecutivos, e sei que Baley adoraria ser capaz de quebrar essa corda."

O campo também conta com o campeão de 2021 Andrew Stimeman, o campeão de 2015 Gaberiel Aprati e o vencedor de 2009 Brian Lehr, bem como os principais candidatos Jeremy DeBernardi, Josh Gass e Brian Silvers.

"Ao longo dos anos, especialmente recentemente, muitos jogadores realmente talentosos jogaram neste evento, alguns chegando ao nível profissional", disse Pike. "O campo deste ano apresenta outro grupo de jogadores muito talentosos, e não ficaria surpreso em ver alguns deles se tornarem profissionais em um futuro próximo.

"Estamos com 92 inscritos agora, e alguns caras ainda estão em dúvida se vão entrar. Acabamos com 85 jogadores inscritos no ano passado, então estou feliz com onde estamos em número. agora e talvez uma chance de mais alguns se juntarem antes de sábado."

Com um evento como um torneio de golfe, o clima é sempre um fator e, infelizmente, este ano é uma preocupação.

"A previsão parece ensolarada e 85 graus no sábado, depois caindo para 60 graus com 70% de chance de chuva no domingo de manhã", disse Pike. "No caso de termos que atrasar a largada no domingo, espero que seja curta. Vou ter que estar pronto para qualquer cenário e lidar com as situações que surgirem."

Pike disse que o curso não terá alguns bunkers que "simplesmente não faziam sentido" e "eram difíceis de lidar". Ele acrescentou que o foco principal nos últimos anos tem sido melhorar os greens a cada temporada que passa e sente que eles estarão em excelente forma para o fim de semana.

"Temos um grande grupo de manutenção de terrenos, vários patrocinadores incríveis novamente este ano, pelos quais somos gratos, bem como um grupo sólido de voluntários que tornam este torneio tranquilo e fazem um ótimo trabalho", disse Pike. "Dirigir um torneio como este tem tantas partes móveis, então ter tantas pessoas dispostas a ajudar de qualquer maneira torna meu trabalho muito mais fácil, e nem posso dizer o quanto é apreciado."