Maximilian Riedel está pregando o evangelho do alto

Se você imaginou que o fechamento efetivo do comércio internacional de restaurantes pela pandemia de Covid significaria um desastre para um fabricante de taças de vinho, Maximilian Riedel gostaria de corrigi-lo. Na verdade, a Riedel, a empresa familiar de 267 anos da qual ele é o diretor administrativo da 11ª geração, teve o maior ano de vendas de sua história.

“As pessoas eram obrigadas a ficar em casa e queriam juntar tudo o que precisavam para viver a vida que tinham quando iam a restaurantes ou bares, mas agora não conseguem”, argumenta. "Começa com uma boa garrafa de vinho e depois vem a questão de como você bebe melhor. Como tantas outras coisas que foram de certa forma esquecidas em casa - porcelana, assadeiras - uma apreciação por melhores taças de vinho viu um grande renascimento."

Mesmo assim, talvez seja surpreendente que as pessoas tenham se apressado para estocar os óculos de Riedel em casa. Em primeiro lugar, enquanto o produto básico pode custar cerca de US $ 15 o copo, o produto que eles vendem para restaurantes finos - e, na verdade, quase não existe um restaurante sofisticado que não use Riedel - pode chegar a US $ 140. Mas, diz o diretor, a pandemia permitiu que muitas pessoas conhecessem muito melhor os vinhos de qualidade e desejassem bebê-los em um copo de qualidade. Isso, por sua vez, gerou expectativas de que os restaurantes também terão um padrão alto de vidro.

A adição de cristais de quartzo carregados durante a fermentação pode tornar o sabor do vinho mais vibrante? Esses produtores de vinho acreditam que sim.

E depois há o tom muito particular de Riedel. O avô de Maximilian não apenas revolucionou o negócio de taças de vinho ao mudar a percepção do que era considerado de primeira linha, de cristal de corte pesado para superfino, leve e com elegância quase bauhausiana, mas também insistiu que o formato da taça de vinho poderia melhorar o fruição do seu conteúdo. Uma certa configuração, ele argumentou, permitia que o vinho respirasse, mas continha o aroma dentro do copo; entregou o vinho à parte certa do seu paladar para maximizar não apenas o sabor, mas o que os enófilos gostam de chamar de "sensação na boca". Este é o material de vidro como uma ferramenta para beber melhor.

"Na verdade, a textura de uma bebida, seu comprimento, todos os aspectos da maneira como você a experimenta podem ser melhorados pelo copo", insiste Riedel. "E como existem cerca de 1.200 uvas para vinho tinto, e cobrimos talvez 10% delas, temos um longo caminho a percorrer."

Riedel reconhece que a ideia pode parecer absurda - ele tentou, mas ainda não convenceu uma universidade a conduzir uma investigação estritamente científica da teoria - e só pode dizer que é convincente na experiência. É por isso que ele gosta de colocar a mão na massa, realizando workshops ao redor do mundo para quem quer descobrir a diferença.

"E para muitas pessoas, eles são uma verdadeira experiência 'uau' quando entendem como um copo pode fazer tanta diferença", diz ele. "Não posso provar - as pessoas só precisam testar o nariz e o paladar e decidir por si mesmas. Mas, enquanto houver até mesmo ceticismo, elas pelo menos terão interesse no que fazemos."

Certamente, esse conceito de encaixar o vinho no copo ajudou a tornar a Riedel - com sede na Áustria e na Alemanha - um dos maiores fabricantes de copos de vinho do mundo: produz mais de 60 milhões deles todos os anos, a partir do feito à máquina ( “Pop, pop, pop, segue a linha de produção, cada um um copo novo”, demonstra Maximilian Riedel) através do feito à mão, exigindo 35 operações discretas. Um copo feito à mão não vai melhorar o sabor do seu vinho, ele garante, "Mas é como o prazer de qualquer coisa feita à mão... por que ter um Patek Philippe quando um Swatch faz o mesmo trabalho?" ele pergunta. "Há algum prazer no ofício."

Na última década, cresceu a ideia de utilizar copos específicos para diferentes tipos de bebidas (destilados, coquetéis, cerveja, café e até água). E também pode ser tão granular quanto a marca da bebida: Riedel está agora em negociações para desenvolver um copo sob medida para o bourbon Pappy Van Winkle e também para o vinho espumante Ferrari Trento.