Jalame, 1963

Os espectadores da série de competição da Netflix, Blown Away, estarão familiarizados com as transformações hipnotizantes que ocorrem sob calor extremo quando o vidro é soprado, moldado e decorado, e com o Corning Museum of Glass no interior do estado de Nova York, que fornece uma residência para o vencedor da série. Mas, assim como a arte contemporânea do vidro, o Corning Museum há muito se envolve no estudo do vidro antigo.

Entre 1963 e 1971, em parceria com a University of Missouri, Columbia, o museu realizou escavações em Jalame, em Israel, sob a direção de Gladys Weinberg. No local, cuja área escavada é mostrada acima, a equipe encontrou pedaços de vidro bruto e partes de uma fornalha, que teria que atingir 1.000°C para poder fazer vidro a partir da areia (provavelmente proveniente da vizinha Belus, ou Na'man, rio, mencionado por Plínio) e soda mineral.

Assim, Jalame abrigava uma oficina de vidro, ativa por volta de 350-400 DC. Os destroços e quantidades de fragmentos de vasos de vidro desenterrados durante as escavações mostram que não era apenas o local de fabricação de vidro, mas também de sopro de vidro - o ato de fazer vasos e objetos acabados. Embora o vidro bruto fosse feito nas áreas costeiras do Mediterrâneo oriental, era frequentemente comercializado em todo o Império Romano para ser trabalhado em vasos acabados por sopradores de vidro em outros lugares, prontos para seus próprios clientes locais. Em Jalame e em outras oficinas da região descobertas desde então, as duas atividades andavam de mãos dadas para produzir utensílios de mesa utilitários como tigelas, pratos e copos e frascos de perfume para residentes próximos no século IV dC. Exemplos de artigos de vidro típicos da área incluem o jarro mediterrâneo oriental do século IV à direita.

A maioria dessas oficinas parece ter durado pouco, de acordo com Katherine Larson, curadora de vidro antigo do Corning Museum. Os trabalhadores então se mudariam para outros locais próximos, possivelmente impulsionados pela disponibilidade de fontes de combustível.

Com base em evidências arqueológicas de Jalame, o Corning Museum construiu recentemente uma fornalha de pique a lenha, na qual os sopradores de vidro recriam objetos do local.

Dig Deeper: descobrindo uma antiga oficina de vidro acontece no Corning Museum of Glass, Corning, Nova York, de 13 de maio a 7 de janeiro de 2024 (https://cmog.org/dig-deeper). Os visitantes podem ver o novo forno em ação em demonstrações semanais durante o verão de 2023.

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